不是土地不产粮，也不是百姓懒惰，而是他们种出来的粮食，绝大部分被地主和地方官府以各种名目收走了。

这些粮商便是豪族大地主的白手套，负责把地主乡绅从百姓那里搜刮来的粮食送到北方，换成银子和其他资源。

每个粮商背后，都代表着一家当地的豪门望族。

“这些豪门望族平时满口仁义道德，实际上一个比一个贪婪下作！”

江边凉亭里，唐小北放下手中的资料，问道：“京城那边的消息传过来了吗？”

江南虽然繁华，却终究不如京城重要。

水玉这种高级货色，江南知道的人不多。

唐小北之所以要等几天，便是在等京城水玉拍卖的消息传过来。

这样水玉的价值才能被炒上去，换取更多粮食。

“昨天有两支商队从京城回来，暗线听到他们在货栈讨论水玉，好像还听到了拍卖行，但是当时距离较远，暗线听不太清，无法确认，我便没有向您汇报。”元采薇答道。

“算时间，消息也差不多该传过来了，让钟鸣小组开始行动吧。”

唐小北想了一下，说道：“还有，调查也不要结束，我还是觉得百姓污蔑先生，是有人在背后捣鬼。”

“是！”元采薇答应一声，转身离开。

唐小北拿起桌子上的册子，继续皱眉观看，完全没注意到，在几十米外的江面上，一艘缓缓靠岸的大船上，有个年轻人正在盯着她看，眼中满是不可置信。

“少爷，船到岸了！”老管家提醒道。

年轻人收回目光，一瘸一拐地下船。

如果唐小北看到他，肯定会认出来。

此人正是她和金锋的老熟人——周家的周文垣。

当初这位文垣公子去广元卖肥皂，起了贪婪之念，绑架了唐小北，被金锋追杀数百里。

后来虽然逃掉了，但是腿上中了箭，又没有及时处理，一辈子成了瘸子。

周家也因为他杀了守城府兵，被政敌狠狠敲诈了一番，付出了很大的代价才摆平。

周家家主一怒之下，把周文垣一家赶到了江南。

名义上是替家主来江南坐镇，代理江南各州诸多事务，给予了更大的权利。

但是明眼人都知道，这是明升暗降，离开京城这个权利的中心，周文垣一家只会越来越衰落。

就如当初的广元周家，沦为众多旁支中的一支，逐渐被家族淡忘。