郑文颍厌恶做歌伎的生涯，因为那时候受尽了歌院里赖妈妈这些恶人们的打骂屈辱，还不得不忍受客人们的轻薄调戏。幸亏郑文颍洁身自好，性格刚烈，才保住了自己的清白之身。当然，她也明白，真正的原因也不完全是这个，而是哥哥的许多生前好友们暗中保护自己，赖妈妈虽然是一个穷凶极恶之人，也畏惧那些官府里的大老爷们，不敢过份逼迫郑文颍。

郑文颍虽然厌恶这种生活，但是，她却并不排斥学习歌舞技艺，相反，还很喜欢。学唱一首歌曲，或者练习一段舞蹈，沉浸在那个优美醉人的虚幻世界里，一切忧愁苦恼全都忘记了。

每天下午，是歌院里安排她们学习歌舞的时间，请来的教习先生们都是这个行当里最优秀的专家。唉，那些教习先生们呀，十有八九，不是贪杯，就是好色，也都不是什么好西，教授技艺的时候，面对着那么多的如花似玉的小姑娘们，吃几块豆腐，摸一摸手脚，都是稀松平常之事。不过，他们毕竟是赖妈妈请来的教师，终究是有几分顾忌的。打个比方罢，就好像是被赖妈妈请来伺候花园的花匠，如果他们偷着采花摘果，被赖妈妈看到，是要骂死他们的，还要趁机克扣薪水，没有谁敢得罪赖妈妈。所以，姑娘们并不害怕这些教习先生。姑娘们高兴的话，就与他们调笑几句，不高兴的话，就臭骂他们一顿，他们也不敢怎么样。所以，现在想起那些既可怜又猥琐的小男人们，郑文颍反而觉得十分好笑，甚至还有点儿同情他们呢。

下午的那一两个时辰，是一天当中最快乐的时间，却是最容易度过的。而到了黄昏的时候，暮色渐起，晚烟凝露，前院里点起了红纱灯笼，又隐隐传来管弦丝竹之声，那么，姑娘们就该梳洗打扮，穿上最漂亮的衣裙，歌院开始营业了。

每逢这个时候，与前院所要刻意营造出来欢乐气氛围不同，后院里充满了悲苦而又紧张的气氛，郑文颍现在回忆起来，认为那是一天当中最艰熬的时刻。

每逢这时候，她总是会想起唐朝诗人刘禹锡的一首诗歌《更衣曲》，反覆默念不已。

那也是一个满腹悲愁、痛苦而又绝望的人，却忽然置身于一场快乐的夜宴之中，这漫漫长夜，就好像是诗人心中痛苦与绝望，深邃无尽，永远无法摆脱。而远处隐隐传来的轻快音乐、宾客们的语笑喧哗，就好像投洒在伤口处的一小撮盐末，一阵剧痛之后，再投洒一小撮盐末，然后再投洒一小撮……永不停止，撩拨着诗人心中的悲伤始终无法平息，而且使这创痛来得更加猛烈、更