杨仙茅在继承华佗失传的外科审计之后，现在欠缺的就是实践，但是，在真正上手术之前，他必须熟悉人体解剖结构。这就是他听说自己幼时伙伴铁蛋是衙门仵作之后第一个想到的问题。

听了杨仙茅问话之后，铁蛋很奇怪，说：“你为什么要把尸体开膛破肚？”

“我在太医院学会了一种医术，可以给人开膛破肚做手术，也就是病人内脏生病了或者受伤了，我可以剖开之后进行对内脏进行治疗修补，然后再缝上，让病人吃药，这样病人的病就好了，但是，要施展这种医术，必须了解人的脏腑，包括脑袋里面究竟是怎么长的，我得看个明白，然后才能做手术。”

铁蛋惊讶得眼睛都瞪圆了，说道：“你能够开膛破肚给人治病？有这么神奇吗？我咋没听说过有这样的医术呢！”

“你不在这行当然不知道，就像我不懂仵作，不知道你们的行情行规一样呀。你现在只需要告诉我，无主尸体下葬之前，能不能给我做一下解剖用？”

“我觉得没问题，不过我得跟我师父商量一下，我师父答应才行，因为无主尸体的处理都是我师父负责的，我只是帮忙打下手。我师父说了才行，我说不算数的。”

杨仙茅想了想，又小心的问出了他最担心的一个问题：“如果这些无人认领的尸体，我解剖了，有没有触犯王法？衙门知道会不会拿我治罪？”

“不会的，尸体没人认领，是要烧掉的，都能烧掉，开膛破肚又有什么，再说了，你是为了练医术，又不是故意出于别的目的毁损尸体。不过必须师父同意，只要师父说可以就没问题，因为无人认领的尸体都是他的处理的。”

宋朝的时候非常重视医学研究，不仅允许郎中对尸体进行医学解剖，甚至朝廷衙门还主持官方的尸体解剖活动。大型尸体解剖并形成医学成果的先后有两次：一次是宋仁宗庆历年间，广西地方官府处死欧希范等五十六名反叛者，并解剖尸体。宜州推官吴简与医生和画工仔细观察尸体内脏器官，由画工宋景描绘成图，这便是古代的人体解剖图《欧项范五脏图》。另一次是在宋徽宗崇宁年间，由医家杨介和画工，根据他们所观察到的被朝廷处决的反叛者的胸腹内脏绘制成了一部解剖图谱，可惜后来失传了。

这还是正史记载的两次大规模解剖行动，而其他零散的的郎中自己进行的解剖则无法统计。这些证明，在宋朝，郎中出于医学研究的墓地对尸体进行解剖是朝廷所容许的。

同一时期的欧洲，还没有开始人体解剖的实践