秦淮河畔，清晨雾漫漫。

一阵风吹起，卷起岸边的柳叶，枝条在天空中摇曳，轻盈而又灵动。

秦淮河畔的一间茶楼上，身着便装的朱棣和老僧打扮的道衍正在吃早点。

“大师，关于姜星火的两个问题，你觉得自己的答案会是准确的吗？”

朱棣看着窗外的风景，没有扭头问了道衍，眼睛里却有几分期待之色。

“老衲觉得准确。”

道衍放下手中的碗筷，说了几个字后就沉默了，似乎是在思考什么东西。

过了一会儿才缓缓地回答：“可恐怕在老衲这里准确的答案，到了姜星火那里，就不准确了。”

朱棣扭过头来，夹了一只晶莹剔透的小笼包，一口咬下，有些鲜咸的汁水迸溅在口腔中。

“朕好久没吃过这么舒心的早饭了。”

朱棣吃了几口似乎就饱了，他放下了碗筷，脑海中同样在思索姜星火的问题。

为什么王朝开创之初总是君王英明，历经两到三代帝王往往能达到国力顶峰的盛世，而接下来便是数代君王昏聩无能，最终权柄操于外戚宦官后宫权臣之手直到亡国？

为什么会有‘天下合久必分，分久必合’的现象一遍遍在中华大地上重复？为什么历代王朝寿命普遍不超过三百年？一代一代王朝更替，真的是五德相克天道循环吗？

朱棣起身，在茶楼隔间中踱步的速度越来越快，眉头也越皱越紧。

之前，朱棣的心思都放在了和平削藩、改革制度、海洋贸易等事情上面，并没有太过认真地思考姜星火提出的问题，而是等着道衍想好再抄参考答案。

而如今他自己细细想来，却发现了一些端倪。

朱棣心中暗道。

“朕有自信如果能有二十年的时间，定能扫平北元重整天下，还大明一个昭昭盛世，就如同汉武帝、唐太宗那般......可照着姜星火这么说，朕再往后的大明天子，便一代不如一代，最后权柄被人窃取，然后亡国了？”

朱棣停了下脚步，他甩了甩布袍，望向了道衍。

“大师，你史书读得好，你给朕说说从大汉至今，历代汉人王朝都存续了多少年？”

道衍这两天早就查出来了准确答案，他不慌不忙地说道。

“西汉209年，东汉195年，西晋51年，东晋103年，隋朝37年，唐朝289年，北宋167年，南宋152年。”

听完这个数字