两贼都想利用先帝驾崩的空隙趁虚而入，虽然有先生等能臣猛将为朕分忧，最终屡屡化险为夷，不过如此被动挨打并非长久之计。朕有意想先对吴蜀之中的一方发起主动进攻，不知爱卿认为应该先打哪一方呢？”

“蜀汉与我们刚刚在陇右大战了一场，虽然我们取胜但边境的民心未定、军力未复，这个时候理当以防备和恢复为主要目的，短时间内不应该再对汉中发起进攻。”

这个问题司马懿早在私底下和钟毓研究过，也已有了较为成熟的战略，他首先便否定了以汉中为主要目的的伐蜀作战，转而对曹睿说：

“我大魏相较于东吴来说水军战力较弱，所以孙权才敢以东关、濡须为跳板屡次对我淮南地区发起袭扰。如果想要进攻孙权的话就必须要扼其咽喉以摏其心。而今以夏口和东关为东吴的心喉之地。陛下可命令大司马曹休率军直逼皖城，孙权先前因围攻石阳不下，险些被大司马攻破了他的治所武昌，这一次只要他听到曹休再度威胁皖城，必定会认为我们要故技重施，更担心皖城失陷后武昌与东关、濡须之间的联系会被切断，所以他一定会亲自率军前去解救，到那时我们预先在夏口设置埋伏，等到孙权经过时突然发起袭击，此乃神兵天降，即使不能活捉孙权，也能给予他很大的重创...”

听完之后曹睿基本认可了司马懿的作战方案，也趁这个机会弥补之前暗中夺去他兵权之事，他将都督荆州的兵符还给了司马懿并对他说：

“有爱卿为朕谋划，朕没有不放心的，你即刻回到宛城备战，这件事就交由你和大司马曹休去商议，一定为朕活捉了孙权！”

将兵符重新赋予司马懿这件事，曹睿并没有和任何人商量过，包括曹真在内。

考虑到这次攻打东吴事关重大，又被曹睿给予了厚望，司马懿不敢怠慢，在回到家之后几乎没有做任何的停留，便准备和程武、牛金一同动身前往宛城，他来不及和家人道别，甚至连自己的小儿子司马伷都来不及去看一眼。

然而在书房整理书简时，他的长子司马师却走了进来开口说：

“父亲，孩儿也想跟随您出征。”

这并不是司马师第一次提出的请求，早在先前的襄阳之战和第一次进驻宛城之时，司马师就多次向司马懿提起要跟随大军一同出发，但却都被司马懿给拒绝了。

司马师多少猜到了自己父亲的用意，如果他们父子都离开了舞阳候府，那么家中就再也没有任何人可以保护司马家的人了，可司马师不甘心一直留在家中，