到军营后连夜写好书信秘密派人渡过泗河送给陈登，声称自己愿意弃暗投明，随即就将陈登的三个兄弟送还。并且还愿意让出泗河北岸的阵地，引曹操大军直通下邳城下。

僵持的局面瞬间有了转机，张弘果真将陈家兄弟送还至陈登营中，但是陈登怀疑其中有诈，迟迟不回应大军渡河进击下邳的时间，这令张弘陷入了两难的境地。

此时陈群来到了张弘的营中，看出了张弘的心思说道：“我看将军不妨将所有士兵的兵器全部送往陈登营中，这样手无寸铁的你们就不会再遭致陈登的怀疑了。”

无可选择的张弘只好答应了陈群的建议，将所有兵戈全部装船送往河南岸，并再次书信致与陈登表明自己的诚意。在请示了曹操并得到同意后，陈登这才和张弘约定日期。

当陈登和夏侯惇的大军居然毫无阻拦的突然出现在下邳城下时，吕布和陈宫都大惊失色，还未等他们来得及反应过来，夏侯惇以极快的速度绕至下邳城西，击溃了守在那里的吕军，久久不能渡过沂河的曹真所部因此得以进抵下邳西门。

吕布所拥有的两河防线一夜之间荡然无存，下邳城完完全全的暴露在了曹操的面前。

曹操下令强攻下邳，本以为会很快拿下下邳的他没有想到困兽之斗是这么的麻烦，几日的攻打毫无进展，反而自己所带的军粮消耗巨大，已经所剩无几。战事已经不能再虚耗兖州、豫州的存粮，另外将士伤亡却久久不能攻破下邳分毫使疲惫的士气不断下降。

久攻不下加上考虑到北边的袁绍和荆州的刘表、张绣正在虎视眈眈，就连淮南的袁术也是动向不明，促使曹操萌生了退军的想法。

觉察到曹操这一想法的荀攸和郭嘉知道曹操虽然没有明面上说想要撤军，但是放缓下邳的进攻的节奏已经是十分明显的暗示了，为此荀攸力劝曹操不要退兵：“下邳虽未攻克，但是吕布的军队连战连败，可谓士气已经降到了冰点，我们好不容易占据了这么有力的态势，如果您这个时候萌生退意，那么底下的将士们就连我们仅剩的斗志都会消磨殆尽，之前所有的努力就会付之流水。吕布身边虽有陈宫出谋划策，但陈宫虽有智慧但是机变不足，现在趁着他们计谋未定、士气未复之际持续进攻，下邳定能攻克。”ωωw.Ｂǐqυgétν.net

荀攸的话启发了曹操，他所有的犹豫一扫而空，下定决心这次一定要夺取徐州。

然而话虽如此，但是眼下光是强攻的话确实收效甚微，如何才能尽量减少伤亡从而攻陷下邳摆到了