及曹操向北撤军，夜渡夏水，被张飞趁夜击败，遂向北面当阳大道而行。

监利向竟陵而行，约有二百余里。然所幸逃出监利后，此二百余里路途尽是坦途，曹操唯恐霍峻追击，星夜兼程而行。

又转至天明，曹操方敢放慢脚步，就地收拢败军。

坐在石墩上，曹操环顾众人，叹息说道：“昨夜惊险，张飞悍勇异常，若非徐公明殿后力战，又有虎豹骑骁勇，安及得脱张飞。”

说着，曹操不见徐晃，问道：“公明率军殿后，今时还没赶上吗？”

“子和、子丹，你二人率虎豹骑沿途返回，寻找公明所部。”曹操吩咐说道。

“诺！”

“丞相，来！”

孙权不知从何处端来热乎乎的汤饼，说道：“左右人家得知丞相至此，奉出食饼以献于丞相。”

曹操见左右文臣谋士无食，笑道：“文和，年岁最大，仲谋且让贾先生食之。”

“不敢！”

贾诩见侍从手上还有一份，说道：“丞相先食，诩可暂且等等。”

见是如此，曹操却也不客气，喝着热汤，问道：“今向襄阳仍有数百里之遥，孤欲先至竟陵就食补给，联络江夏七军，且又派人探查江陵动向何如？”

荀攸面露难色，说道：“丞相，江左以舟舸出众，我军于金口兵败，霍峻能抢占监利，今又怎不能逆上汉水，隔绝七军兵马。以攸观之，不如先撤至襄阳，再观局势。”

曹操微微皱眉，说道：“我军粮草不足，若直接奔赴襄阳，途中六七百里，唯有劫掠途中百姓。今不如先至竟陵就食，再至当阳。”

贾诩心有不安，说道：“丞相，竟陵离夏口不远，唯恐竟陵被江左贼兵所取，不如先遣大将前往。若有贼人，观其兵马，多则走；若无贼人，可入取城郭，以为接应我军。”

“好！”

曹操微微颔首，说道：“文和之语甚是可行，乐进何在？”

“末将在！”神情憔悴的乐进，拱手应道。

“孤命你为前锋，率帐下士卒为前驱，速入竟陵。”曹操吩咐道。

“诺！”

又过了少许，曹纯、曹真领着手臂受伤的徐晃求见曹操。

得见徐晃，曹操赶忙问道：“公明，伤势如何？且行进如此缓慢？”

徐晃看了眼肩伤，说道：“启禀丞相，晃昨夜殿后，且战且走。然军中士卒多有掉队，末将留下聚拢士卒，得兵五、六