安平县下一任县令到的前一日，宋尽欢坐上了回京的马车。

行了将近十日，才到京城。

许清元的状元府由管家打理，人虽然在外多月，府中的光景未曾改变。

宋尽欢被安排在他住处的隔壁院子。

许清元回京换了朝服便去进宫面圣了，离去之前吩咐管家送些吃食到宋尽欢的院中。

宋尽欢在院子里转了一圈，新奇的劲儿一过，便困得直打哈欠。

然风尘仆仆，得洗澡。

沐浴后不久，管家送来吃食，她吃完便累得酣然大睡。

皇宫，御书房内，断断续续传来交谈声。

没过多久，御书房内的人数逐渐增多，气氛凝滞。

皇上斥骂的怒声从里传来，候在门口的太监婢女吓得直打哆嗦。

许清元面不改色地站在一旁，俯身作揖，维持着一个动作。

张巡抚跪地求饶，痛哭流涕：“皇上饶命，皇上饶命啊！”

“微臣一时鬼迷心窍，若不是陆盛源对微臣威逼利诱，微臣断不敢如此作为！”

“是微臣贪生怕死，不想走上蔺巡抚的老路，请皇上恕罪！”

皇上神情莫变，压抑着极大的怒火，“来人，将张子桡打入天牢，听候发落！”

“陆盛源远在东安县，以千里之骑速速将其带入宫中。”

“三日后，此事将在金銮殿上大审。”

话落，他捏捏酸胀的眉头，“许清元留下，其余人退下。”

不出一会儿，御书房内只剩下二人。

皇上神色稍稍缓和，“许爱卿辛苦了。”

许清元眸色微动，“为皇上效命，乃清元之福。”

皇上略感诧异，不禁多看了许清元两眼。

以前的许清元可说不出这种软话来。

“多日不见，许爱卿变化不小啊。”

许清元微微俯身，“此行微臣收获颇丰，安平县的风土人情更是让微臣的心境变得开阔。”

皇上饶有兴趣道：“看来安平县真是个好地方。”

许清元不置可否。

皇上又问了许多的话，一炷香后，许清元才从御书房里出来。

出宫的途中，被富德公主拦下。富德公主乃是皇上最得宠的女儿，要风有风要雨得雨，偏偏在问皇上讨要许清元做驸马爷的事上栽了跟头。

富德公主颇为大胆道：“许状元，你可算回来了，你