丰州是黄河几字型的顶部，黄河在这里一分为二，各自流淌数百里又合二为一，形成了一个绳套形状，这就是河套。

当然，河套一共由三个地区组成，包括灵州的上套，丰州的中套以及榆林的后套，形成了三片肥沃的河套平原。

‘黄河百害，唯利一套’，河套平原三片肥沃的土地，一直吸引着各大势力的窥视。

早在东汉时代，朝廷就迁徙数十万人开垦河套，修建郡县，但历史车轮很快就进入了黑暗的魏晋南北朝时代，北方汉人几乎被屠戮殆尽，河套地区也人去城空，荒芜、坍塌，渐渐被历史风沙淹埋。

唐朝灵州兴起，建立了朔方军，河套地区又迎了短暂的兴盛，唐朝灭亡后，河套地区又再次被游牧民族占领，各个势力如走马灯一般的你来我往，最后成为了党项人的中兴之地，这一占领就是一百多年。

党项人的西夏已经灭亡，陈庆重置灵夏路，驻扎了五万大军，不过丰州河套地区，还是被来自草原的塔塔部和克烈部占领。

由于陈庆在发动山东路和河北路战役，故而对丰州失守采取了隐忍策略，今年开春，西军夺取了河北路后，开始反击河套。

此时已是二月初，河套平原还是一片白雪皑皑的世界，冰雪还没有融化，厚厚的积雪骑马难行，但塔塔部和克烈部在丰州已经有了补给部落，数万士兵蹲在穹帐内，也能有吃有喝熬过冬天。

这天上午，茫茫的雪原上出现了一队小黑点，拉近了看，都是骑着骆驼的西军斥候士兵，每人配两头骆驼，一头骑乘，一头驮运补给。

队伍已经在丰州地区探查了半个月，收获了不少情报，他们准备返回灵州了。

斥候首领是一名副指挥使，叫做周洪烈，延安府人，他率领三十名手下负责探查敌军的装备以及丰州的融雪情况。

队伍目前还有最后一项任务，了解积雪消融情况，最好能确定冰雪何时消融？

众人来到南黄河边，要了解冰雪消融情况，最好就是黄河入手，从黄河的解冻消融，能判断出整个河套是积雪消融。

“头！底层冰已经溶解一半了。”

众人用镐子几下就把冰面砸了一个大窟窿，河水涌了上来。

“半个月前冰层还有三寸厚，现在已经只剩下一寸了，最多再过二十天，黄河水就完全解冻了。”

从黄河水的解冻时间推算，那么二十天后，丰州的积雪也该全面消融。

周洪烈点点头道：“发鹰信回去