兴宁县，也叫白池县，如今叫盐池县。

一座乌城一座白城，守卫着乌白两池，可现在都没人。

没有百姓，没有盐工，没有盐商，也没有守卫。

盐湖四野空旷。

四面都是盐碱滩，上面长着盐蒿，一疙瘩一疙瘩的布满着整个盐碱滩，盐渍的白色结晶遍地都是，潮湿的盐碱滩上，只能长出盐蒿。

盐碱滩再往外，便是沙蒿丛生的荒滩，起伏的沙丘。

一片被世所遗弃的模样。

往远看，一望远际的荒滩，高低错落，圪梁连着圪梁，延伸到天际。

在向导带领下，他们在池不远找到了乌城。

荒漠上一座方形城堡，东西长约二百步，南北也约长二百步，占地不到一百五十亩，还不如长安一个坊市大。

城墙夯筑，东西墙上各开一门，墙外有一条干壕。

这就是去年牵引朝野之心的乌城。

大唐有多座乌城，仅在朔方就有三座，这是其一。

据说在乌池产盐兴盛的时候，乌城也是十分兴盛的，可现在只有空荡的盐池和无人的乌城。

“这里处处都有生活的痕迹，是刚撤离没多久。”

侦骑四处侦察。

在乌城附近，围绕着白池和盐路，还有许多堡寨，这里既有汉边民定居耕种，也有迁移来的党项羌以及突厥、山胡等胡部游牧、耕种。

这里虽地处荒漠戈壁，可有盐，便很兴盛，盐易粮马，滩放牛羊，

从北地郡到大兴郡，从西安州到五原郡，从盐川郡再到盐州，这里始终离不开盐，也离不开战争。

每年春天，当温暖的南风吹过万里，来到毛乌素沙漠的边缘，吹皱盐湖春水。

南风至，风起波生，即风凝盐，玉洁冰鲜，不劳煮泼，成之自然，朝取暮生，取之不竭。

打盐、驮盐，靠盐吃盐。

豪强拦坝建盐田，穷人则在堡子外随便掏个窑窟窿，只要有两把力气，便能在这里找到份活路。

他们会成群结队的驮盐贩卖，贩销灵州、庆州、延州等地，一路上吃饭住店，都只要捧一把盐就行。

一小捧盐能换两个蒸饼。

一驮盐，能换来一大担粮食。

或是贩盐去塞外，换牛换马。

因盐而生，因盐而兴。

“这**的梁师都倒是够狠，知道打不过我们，直接来了个釜底抽薪，把人全都迁走了。”