平匪患，却因经验不足，折损了夏侯芸昭身边的大将，就连与她一同长大的旭哥，也在那次平乱之中牺牲了。

彼时的了缘大师还是在夏家军中学兵法习武艺的诸葛钧，他随军连夜赶到之时，只见几副尚未来得及入土的棺木，和夏侯芸昭落寞的背影，以及站在谢琛身后，低头的李晟轩。

南边多匪患，从前朝镇北将军平南王，到今朝夏侯芸昭东南大营，始终难以根除。原因无他，只因一旦占山为王，便可依地理优势，长期与朝廷对峙，若是再有落草为寇的江湖人士加入其中，便更为棘手了。

此外，方紫岚接管东南府衙之后，有些账一直未查清，便是与匪患有关。一般的匪难成气候，而南边的匪患，多是与官府勾结所致。

荣安王在世时，至少能维持地方官与山匪之间的平衡，可如今他病逝了，匪患一触即发。

“阿钧，你当真要这般同我说话吗？”李晟轩换了称呼，神情恳切了几分。

了缘大师神情一滞，缓缓道：“人人皆言卫国公大人生性凉薄心狠手辣，事实也的确如此。江山易改本性难移，他的性子不会改，手段也不会变。”

他顿了一顿，继续道：“然则这也并非坏事，人心善恶本就不分明，看清一个人的恶，远比看清一个人的善更难。卫国公大人的恶便是如此，若是陛下能容忍，便由他去又何妨？”

李晟轩的神情晦暗不明，“我又何尝不知？卫昴其人虽随心所欲，但绝不会行对大京不利之事。世人多喜纠人错处，任由他的心狠手辣盖过了满身功勋。”

了缘大师饮了小半盏茶，“既然陛下心中有数，那有何可忧心？”

李晟轩犹豫了片刻，道：“卫昴看似冷情虚无，实则撑着一口气。我忧心的是不知他的一口气是什么，究竟能撑多久？”

了缘大师没有回答，只是幽幽道：“陛下，茶凉了，我替你换一盏。”

李晟轩抿了抿唇，忍不住问道：“你方才说人人皆言，那你对卫昴……”

他没有说下去，了缘大师已为他重新换了一盏茶，“前尘往事，贫僧记不得了。”

“阿钧……”李晟轩还欲说些什么，却被了缘大师截了话头，“陛下，贫僧了缘，莫要再唤错了。”

李晟轩藏在袖中的手紧握成拳，他垂眸看了一眼澄澈的茶面，里面映照出他迟疑不定的面容，这不是帝王该有的神情。

他深吸一口气，告辞离开了。了缘大师看着他的背影，暗自松了一口气。