一口。

薛昊宇淡声道：“方大人若能出门走动，请在除夕之前入莲华宫叩拜进香。”

方紫岚微微一笑，“我听闻莲华宫中供有一盏泰安帝亲手所点的大长明灯，每年年尾由天子添灯油，百官皆要叩拜进香，以求来年顺遂天下泰安，我说的可对？”

薛昊宇猛地变了脸色，“方大人，你……”

“薛大人离开之时，我还在想以你的细致入微，为何会忘了提醒我入莲华宫一事？”方紫岚面上笑容更盛，“不过薛大人也说了，年终礼部忙乱，想来忘了也是情有可原，总不会是有意为之，对吗？”

“方大人……”薛昊宇嗫嚅着不敢说话，方紫岚说不知除夕当日的流程时，他以为她不过是借机为难而已，应付过去便罢了。却从未想过不止除夕当日，她对所有的流程都了如指掌，那她岂不是从一开始就都看穿了？

仿佛被人戏耍的羞恼让薛昊宇抬不起头来，然而他心中清楚，若非他别有用心，又怎会落入这等境地？

“薛大人，方才我二人的对话你都听到了。”方紫岚敛了笑，神情严肃了些许，“薛老大人虽遭贬谪，但他从未低过头，否则只要他随意投靠一家，也不会落到举家离京永不复用的结果。”

薛昊宇白了脸色，“方大人你知道？”

“知道。”方紫岚坦然道：“你说薛老大人是你伯父的时候，我便在猜你是投靠了哪一家，获得了重新入京进礼部的机会。”

眼见薛昊宇的脸色愈发难看，方紫岚赶忙道：“当然每个人选择不同，你有选择的权力，我尊重你。毕竟情势所迫下，并非所有人都能一成不变。”

“方大人不必如此。”薛昊宇侧头别开了视线，道：“以方大人之尊，如何能体会我这样小人物的艰辛？无论话说得多么好听，在你们眼中我不过是蝼蚁。”

“你们？”方紫岚重复了一遍这个词，不置可否道：“难道薛大人不想身处尊位，视旁人为蝼蚁吗？”

“不想。”薛昊宇想都没想脱口而出，方紫岚唇角轻勾，“既不想做蝼蚁，也不想成为视旁人为蝼蚁之人，那薛大人想做什么？”

“下官……”薛昊宇一时语塞，方紫岚轻叹一声，“看来薛大人的心头血还未冷，只是也很难如从前一般炙热。”

不知为何，薛昊宇听完她的话，心底涌出一股莫名的委屈。谁不想秉持一颗初心扎扎实实地做事，可是这世道何尝容得下他的这颗初心？

薛昊宇双拳紧握，强压着情绪道：“