长兄看完信后，戚风凛凛，宛如山岳不可撼动的大将军，身体摇摇欲坠，不停地发颤、抖动，脸上惊怒、悲愤、焦虑、恐惶……各种情绪一一闪现。

那一瞬间，长兄仿佛经历了一场，漫长又煎熬的心路历程，浑身的意气在一瞬间，仿佛被人抽空了一般，高大的身躯佝偻下来，微张的嘴欲言双止，止欲又欲，却是半个字也说不出来，只有喉咙里越来越浑浊、沉重的嗬嗬声，压得人透不过气来。

整个屋里一片死寂。

可父亲走了，长兄成了戚家的支柱，他只能默默地将这些情绪，在心底默默地嚼碎了，和着血与泪一起吞下去。

不知道过了多久，长兄伸出沾了血污的手，颤抖着落在她的发间，像小时候那样，轻抚着她的发，对她说：“阿穆，别怕，别怕，阿兄在这儿，阿兄向你保证，阿琰不会有事，相信阿兄，你与阿琰一定会有相重聚的那一天。”

那一刻，她泪如雨下，抱着长兄嚎啕大哭，哭得像个小孩子。

后来她才知道，岭南这边的战事，已经到了决定胜负的关键时候，长兄回来见了她一面，连气也不带喘一口，又重回了战场/

不同的是，戚家军是在为自己而战，为身陷洛京的长公主而战，为了一家人重聚的那一天而战。

她也是戚家的一份子。

她选择为亲人而战。

叶氏低声道：“好，我去给你准备打熬筋骨的药浴。”

……

新皇登基后，封后的嘉礼也紧随其后。

与此同时，姜景璋谋反一事，也有了定论，经过大理寺审理，朝野上下不少人受到了牵连，主犯相关人等，被判明年秋后问斩，犯者家眷，尽数流放，其余受到牵连者，皆罢官流放，年后启程。

待一切尘埃落定，家家户户都在准备年节事宜，京里终于消停了一些。

便在这时，岭南传了捷报。

骠骑将军大败南越国二十万大军，在越岩岭活捉了南越国的国君。

骠骑将军在军中大行祭祀，斩下了南越国主的头颅，并残忍地杀害了南越国四万余俘虏，告慰先帝，及那些惨死岭南的先烈之灵。

消息声称，祭祀当天，校场上哀嚎惨叫之声，犹如洛京呜呼哀哉，鬼哭狼嚎的凄风，整整持续了一整天。

当黑夜降临，骠骑将军在血流成河，堆尸如山的校场上犒赏全军，戚家军拼酒划拳，一直闹腾到了子夜时分。

除夕当天，还要被迫加