“但是……”

“……奎斯塔克怎么办？”低着头不语良久之后，方鸻抬起了头来，用灼灼的目光看着自己面前的叶华。“南方同盟在伊斯塔尼亚的计划正进行到了关键性的时候，你们也不能介入这场战争，对么？”

叶华沉默了下来。而方鸻在对方的目光之间，寻找到了这个问题的答案。

没有过多的掩饰，仿佛对方只是将这两个选择放在了他面前，仅此而已。

他再度默然。

叶华却开了口：“所以，你还是想去？”

方鸻抿了一下嘴唇，轻轻点了点头。

“我的朋友们还在那里……”

“你的朋友？”

“阿勒夫王子是，大公主殿下也是，还有赛舍尔先生，法里斯主教……”

“我还欠他们一个人情，又怎么能独自逃开？”方鸻像是在问叶华，又像是在问自己，他声音轻轻的，像是在风中自言自语，“叶华大神，我今天走开了，将来也会再一次下意识逃避，直到被人逼到墙角，退无可退为止。”

他低声反问：“但既然总有一天会退到墙角，为什么我们要在那之前放弃我们的朋友们呢？我们或许可以带上他们每一个人，终有一天我们也被逼迫到退无可退之时，总会有人能拉我们一把。”

叶华默默地看着方鸻，那目光之中如同看到了一道昔日的幻影。

正犹如年轻时的自己，站在自己的面前，质问着自己这些年所作的一切，是否循着那出发之日的理想？但他很快轻轻摇了一下头，将幻影驱散，他所作的每一个选择，都可以说不违本心，或许有一些犯了错误，但这世界上又哪有什么完美无缺？

他也会为了自己的错误而后悔，但绝不会轻言放弃，因为放弃或许才是最大的背叛——选择走上这样一条道路的人，总不可避免地要承担起他人的期许——那期许有时既是赞美，也是责任。

“但你总要作决定，艾德，”他的语气松动了，“你选择了一面，就注定无法再选择另一面。而在你选择之前，注定无法知晓其通往何方——它可能鲜花载途，但也或许，荆棘漫布，甚至是穷途末路——”

他看着面前这个少年，与那张甚至还稍显稚气的脸，心中明白自己讨论的，其实并非是逃避与否的问题。

而是，对方可以更成长一些，更能明白自己是为何而战。那其中自然不可避免糅杂了一些他年轻时代的后悔，与对于自己所欣赏的人，希望对方能避开一些不必要的错