夏芊和秦榕的先后离开并没有惹来太多关注，修道人寿元漫长，灭情绝性不在少数，人间的羁绊迟早会淡去，魏十七将二女接至仙城，赐她们一场机缘，又悄悄送归人间，尽享荣华富贵，也算是仁至义尽了，谁都挑不出什么不妥。赵德容心思，发觉夏、秦二女离开后，金南渡与商结绳也随之消失不见，她猜想二妖八成奉宗主之命外出办事，倒也没有起疑心，只要宗主在潜夫谷，李一禾在潜夫谷，一切都太平无事。

玄门诸派征辟门下弟子的消息姗姗来迟，却是千重派长老左迁逢修书一封，遣人送至太平山潜夫谷，命徒弟陈落风即刻动身，去往九折谷助阵。师命难违，由不得他推诿，陈落风只得禀告魏十七，在他内心深处，希望魏宗主将其留下效力，但魏十七听其自便，未加挽留，只是命赵德容安排一清道人送他一程，省去奔波之劳。

不得魏宗主首肯，曲莲寸步难离，陈落风慢吞吞打点行囊，抽空将一具傀儡躯壳塞给她，仔细叮嘱一番，才恋恋不舍离去。曲莲心中有些落寞，但她很快找上黄梨和白蜡，有了气味相投的新玩伴，有说有笑，日子倒也并不难熬。虽然离不开潜夫谷，但曲莲心中清楚，眼下她是自由的，这种自由无关约束，而是自己的身体完全属于自己，没有人来强夺。

涂真人拷问天狐老祖的过程漫长得令人心焦，连轩辕青都有些不耐，旁敲侧击打听，对此涂真人不置可否，从他的神情来看，虽不大顺利，但还有所收获，不至于竹篮打水一场空。这一日，地牢内雷声滚滚，翻来覆去响成一片，涂真人终于榨干了最后一滴油水，将天狐老祖折磨得灯枯油尽，奄奄一息。

他拖着沉重的步伐踏出地牢，面容倦怠，精神却尚显亢奋，见到魏十七与轩辕青，第一句话便是“上界乃恶界，长生是一场注定失败的挣扎！”

涂真人喘息片刻，将他所知一一道来。

与他们的推测不同，妖族血脉是飞升上界的关键，道行深浅神通高下反是末节，大妖血脉混杂，唯有得功法传承，历漫长年月修炼，千锤百炼，去芜存菁，才能接近“始祖”，那是族人血脉的源头，妖族名之为“返祖”。传说中“始祖”有破灭一界的大神通，后人修炼至血脉“返祖”，便为天地所斥，引动雷劫来劈，抗不过，身死道消，万念成灰，抗得过，小池容不下大龙，自有伟力冲开重关，接引至上界。

上界为鬼灵域，乃鬼物栖身繁衍昌盛之地，彼辈天生神通，视下界生灵为猪羊，予取予夺，残暴嗜血。据天狐老祖所知，鬼灵域有一条众所周知的“