龙蝠，载起他投荒北城而去，众人仰头目送他远去，各怀心思，打起了小算盘。

龙蝠消失在彤云之间，魔婴走得悄无声息，神不知鬼不觉，阎川跟胡不归打个招呼，引着一干海妖王潜回渊海，北海湾荒凉的冰原上，只剩下胡帅和麾下“五星”。

胡不归一一看过众人，心下盘算，以“魂兵魄胄”交换一个壮大精魂的机会，其中的分寸殊难把握，少了，平白吃亏，多了，魏十七或许不会驳他的面子，但往日的情分尽付之东流，日后再要求到他，就难以开口了。他闭上双眼再三权衡，觉得以四道精魂为宜，“魂兵魄胄”只初具雏形，远不能与六龙回驭斩相比，在魏十七的眼中，不过是一招未必派得上用场的后手，值不了太多。

胡不归修炼七星破劫神兵真身，左眼黄龙，右眼青鸾，胸前伏龟、夏枯蛇、锦纹毒鸩，后背帝江、雷鹫，差不多已逼近肉身所能承受的极限，七道精魂中，以夏枯蛇和雷鹫相对较弱，如能壮大数分，破劫真身当再度突破，踏入前所未有之境地。至于剩下两个机会，他的目光扫过支荷与沙艨艟，不易察觉地摇了摇头，沙艨艟得魏十七之助，成就六如天蚕真身，更进一步，肉身恐有溃散之虞，至于支荷，她已拜在魏十七门下，自有便宜师父指点，无须他来考虑。剩下唐橐和焦百川二人，前者为三品燃神真身，三道精魂，一道环狗，一道美人蟒，一道插翅虎，后者为四元穷其真身，四道精魂分别为乌啼鸟、穷其、祸斗、三眼灵猫。

他寻思良久，决定助二人一臂之力。

数日之后，文萱独自登上雪峰求见魏城主，带来一道步云兽的精魂，封存在赤玉匣中，以真龙精血温养。魂魄一旦抽离肉身，便失去了壮大的可能，尤其是罕见的精魂，统共只有那么一两条，没有挑选的余地，魏十七继承龙泽巴蛇的血脉，机缘巧合修成了“食灵术”，壮大精魂不过是举手之劳，但对文萱乃至胡不归来说，无异于缘木求鱼。

魏十七食指轻弹，掀开赤玉匣，一条血红的小龙张牙舞爪，腾身飞将出来，他抿唇一吹，血龙顿时溃不成形，仍化作精血滴落。他凝神看了片刻，伸手一招，将一团黑烟摄入掌中，片刻后，凝成一头蟒首狮身的怪兽，背生骨刺，胁插双翅，模样甚是凶悍。魏十七心中一动，喃喃道：“原来是步云兽！”

文萱颇感诧异，这步云兽乃是上古异种，识者寥寥，当年胡帅从极昼城天妖遗下的库藏中找到这么一道精魂，得陆黾洲羽族高人指点，才知道是步云兽，魏十七又如何能一语道破？

她由衷佩